درون ماشین تبلیغاتی جفری اپستین: چگونه قدرتمندترینهای هالیوود از او دفاع کردند
به گزارش ایران24، جدیدترین مجموعه اسناد نشاندهنده تاریخی پنهان از عملیاتهای هدایت افکار عمومی است که توسط برخی از برجستهترین نامها در عرصه مدیریت شهرت در هالیوود انجام شده است.
جفری اپستین از زمانی که پلیس پالم بیچ در سال ۲۰۰۶ او را به اتهام فحشا بازداشت کرد، همواره متخصصان روابط عمومی را با کارهای مدیریت بحران مشغول نگه داشته است. تازهترین دسته اسناد وزارت دادگستری، بینش جدیدی ارائه میدهد درباره اینکه این افراد چه کسانی بودند، چه کردند و چه میزان دستمزد دریافت کردند.
این چهرههای «اسپین دکتر» برای پیروزی در دادگاه افکار عمومی استخدام میشوند، حتی در حالی که مشتریان پرنفوذ و ثروتمندشان معمولاً پروندههای حقوقی را در دادگاه یا داوری پیگیری میکنند. اغلب، آنها از سوی شرکتهای حقوقی به کار گرفته میشوند که فعالیتهایشان را پشت سپر مصونیت رابطه وکیل-موکل پنهان میکنند. این افشاگریهای دولتی پنجرهای نادر به چگونگی پیشبرد کار آنها میگشاید.
به نظر میرسد از نخستین مشاوران ارتباطاتی که اپستین به خدمت گرفت، دن کلورس، گوروی روابط عمومی نیویورکی، بوده است؛ کسی که کنترل بحران برای پاریس هیلتون هنگام افشای نوار جنسیاش و برای همکار روابط عمومیاش لیزی گربمن پس از آنکه با مرسدس شاسیبلند پدرش در همپتونز به ۱۶ نفر زد، بر عهده داشت. سوابق بانکی نشان میدهد اپستین در ژانویه ۲۰۰۷، همزمان با پیگیری تحقیقات افبیآی درباره این سرمایهگذار، ۱۰ هزار دلار به شرکت کلورس پرداخت کرده است. جزئیات خدمات کلورس برای اپستین در اسناد وزارت دادگستری ذکر نشده است.
اندکی بعد، با شدت گرفتن پوشش رسانهای پرونده، اپستین به سراغ رئیس سابق کلورس، هاوارد روبنستاین، رفت؛ چهرهای برجسته در این حوزه که پیامرسانی برای سیلورستاین پراپرتیز، دارنده اجاره مرکز تجارت جهانی پس از ۱۱ سپتامبر، و برای کتی لی گیفورد در جریان جنجال کارگاههای عرقریزخانهای را مدیریت کرده بود. هنگامی که مجله نیویورک با اپستین مصاحبه کرد، خبرنگارش او را در دفتر روبنستاین ملاقات کرد. روبنستاین به نیویورک پست که آن زمان خود از مشتریان او بود گفت اپستین «هیچ رابطه تجاریای» با ژان لوک برونل یا شرکت مدلینگ MC2 نداشته است. اسناد بعدی نشان داد که اپستین از حامیان مالی اصلی برونل فقید و MC2 بوده است؛ نهادی که اکنون به عنوان یکی از مجاری کلیدی در عملیات قاچاق جنسی او شناخته میشود.
اما همه روابط عمومیها حاضر به همکاری نشدند. پس از روبنستاین، پگی سیگال، روابط عمومی سینمایی که پس از دوران زندان اپستین او را دوباره به محافل اجتماعی سطح بالا بازگرداند، با مدیر باسابقه روابط عمومی کن سانشاین تماس گرفت تا نمایندگی او را بر عهده گیرد. سوابق سانشاین شامل مدیریت بحران برای مایکل جکسون، شان کامبز، هاروی واینستین و بیل کلینتون بوده است. اما تلاشهای سیگال به جایی نرسید.
اپستین همچنین با مری اسپث همکاری کرد؛ مدیر رسانهای کاخ سفید در دوران ریاستجمهوری رونالد ریگان. او بیشتر به خاطر مشاوره به گروه راستگرای کهنهسربازان «سوئیفت بوت وترنز فور تروث» شناخته میشود که در سال ۲۰۰۴ به سابقه جنگ ویتنام جان کری، نامزد دموکرات ریاستجمهوری، حمله کردند. بنا بر بررسی بلومبرگ از مجموعهای از ایمیلهایی که از حساب یاهوی شخصی اپستین به دست آورده بود، اسپث در سال ۲۰۰۸ به اپستین کمک کرد پیشنویس عذرخواهی عمومی تهیه کند که هرگز منتشر نشد. این ماجرا چند ماه پیش از آن بود که او به اتهام ایالتی فلوریدا درباره فراهم کردن فحشا برای یک فرد زیر سن قانونی اعتراف کرد. او همچنین به اپستین آموزش رسانهای داد تا درباره چگونگی پاسخگویی به پرسشهای پیشبینیشده درباره سوءاستفادههایش آماده شود. وقتی بلومبرگ از او در این باره پرسید، گفت «در نهایت به دلیل ناراحتیام از این موضوع، همکاری را قطع کردم.»
بلافاصله پس از پایان دوره تعلیق اپستین در اوت ۲۰۱۰، روابط عمومی آر. کوری هی که بیشتر با چهرههای اجتماعی نیویورک، برندهای لوکس و نهادهایی چون لینکلن سنتر کار کرده بود پیشنهاد راهبردی مفصلی برای احیای تصویر عمومی او ارسال کرد و هزینهای بین ۱۵ تا ۲۰ هزار دلار در ماه برای قراردادی شش تا دوازدهماهه پیشنهاد داد. او به اپستین نوشت: «شما داستانی بسیار رنگارنگ دارید، اما همهاش سیاه نیست و قطعاً صرفاً سیاه و سفید هم نیست. من میتوانم به شما کمک کنم شهرتتان را برگردانید.»
هی پیشنهاد کرد پوشش رسانهای مثبتی پیرامون حمایت مالی اپستین از پژوهشهای علمی ترتیب داده شود. او نوشت: «در زمانهای مناسب میتوانیم درباره فرصتهای عکس با دانشمندان برنده جایزه پولیتزر و دیگر شخصیتهای مهم صحبت کنیم که احترام و اعتماد آنها به شما را در رویدادهای هدفمند نشان دهد.» افزون بر این، او پیشنهاد تأسیس «جایزه پولیتزر در ریاضیات» را مطرح کرد و افزود که «باید امکانسنجی آن را بررسی کنم.» و اگر نشد، اطمینان داد: «میتوانیم مؤسسهای به همان اندازه معتبر پیدا کنیم.»
در نوامبر ۲۰۲۵، وقتی از هی درباره این مکاتبات پرسیده شد، او به نیویورک تایمز گفت هرگز در نهایت برای اپستین کار نکرده و مدعی شد درک نکرده بوده که این سرمایهگذار تا چه اندازه «هولناک» است. او خود را «تا حدی فریبخورده توسط ظاهر پرزرقوبرقی که جفری و گیلین [مکسول، که اکنون به دلیل قاچاق جنسی کودکان زندانی است] در محافل اجتماعی نیویورک و پالم بیچ ارائه میدادند» توصیف کرد.
اپستین سپس مایک سیتریک، متخصص مشهور مدیریت بحران مستقر در لسآنجلس، را به خدمت گرفت؛ کسی که مجله فورچون او را با شخصیت وینستون ولف با بازی هاروی کایتل در فیلم پالپ فیکشن مقایسه کرده بود. سیتریک پیشتر برای مایکل ویک پس از رسوایی مبارزات سگها، برای وینس مکماهون زمانی که کارکنان سابق WWE ادعاهای سوءاستفاده جنسی و قاچاق مطرح کردند، و برای کلیسای ساینتولوژی در پاسخ به گزارشهای تحقیقی کار کرده بود.
یکی از محورهای اصلی کار سیتریک برای اپستین، مدیریت علاقه رو به افزایش رسانهها به ارتباط شاهزاده اندرو با این سرمایهگذار بود، بهویژه پس از آنکه دوشس یورک اپستین را پدوفیل خواند. این عضو خاندان سلطنتی بعدها از عنوانش محروم شد و در ۱۹ فوریه همین هفته توسط پلیس بریتانیا به اتهام فساد بازداشت شد، در حالی که آتش خشم عمومی درباره ارتباطاتش با این میلیاردر شعلهور بود.
سوابق موجود در پروندهها نشان میدهد که ظاهراً اپستین تلاش کرده از پرداخت حقالزحمه به این مدیر روابط عمومی سر باز زند؛ کسی که از طریق وکیل وقت اپستین، روی بلک، استخدام شده بود. در مارس ۲۰۱۱، اپستین به سیتریک شکایت کرد: «این هفته دستاورد بسیار کمی داشتیم»، با وجود آنکه اذعان کرده بود «چهار مقاله را که میدانم متوقف کردیم و مقاله فردا هم خیلی ملایمتر شده است.» جمعبندی اپستین این بود که شهرتش «نابود شد.»
اندکی بعد، اپستین پرداخت هزینههای سیتریک را متوقف کرد و سیتریک از او شکایت کرد. تیم حقوقی سیتریک در ژوئیه همان سال به وکیل اپستین نوشت: «با وجود جنجالی بودن پوشش رسانهای در بریتانیا و ایالات متحده، آقای سیتریک و تیمش توانستند مانع پخش گزارشهایی شوند که قرار بود از تلویزیون و رسانههای جریان اصلی آمریکا منتشر شوند»، و افزود که سیتریک «روزها، شبها و آخر هفتهها» برای مقابله با «سونامی تبلیغات منفی» کار کرده است. در سال ۲۰۱۵، سیتریک حکم غیابی به مبلغ ۱۵۵ هزار دلار دریافت کرد. او به هالیوود ریپورتر گفت: «نمیدانم چرا صورتحساب را پرداخت نکرد. هیچکس پیش از یا در طول دادگاه هیچ نارضایتیای از کار ما ابراز نکرد.» (سیتریک اشاره میکند که هرگز شخصاً اپستین را ملاقات نکرده بود.)
در همین حال، از زمان آزادی اپستین، اسپث سالها با او در تماس بود. او در سال ۲۰۱۱ نوشت: «فقط میخواستم تماس بگیرم و مطمئن شوم احساس امنیت بیشتری میکنید. میدانید که همیشه میتوانید روی ما حساب کنید.» چهار سال بعد به دستیار اپستین نوشت: «فقط میخواهم بداند دوستانی دارد که به فکرش هستند.» اسپث در ۴ فوریه به دالاس مورنینگ نیوز گفت: «خجالت میکشم که هرگونه دخالتی داشتم، حتی پیگیریهای بعدی با او.»
یکی دیگر از مشاوران تصویری اپستین در سالهای منتهی به بازداشت مجدد او در ژوئیه ۲۰۱۹ و مرگش یک ماه بعد در بازداشت فدرال، روابط عمومی قدرتمند متیو هیلتزیک بود. شرکت او در جریان رسوایی قمار شوهی اوهتانی، ستاره پدیده داجرز، و همچنین برای برد پیت و جانی دپ در اختلافات حقوقیشان با آنجلینا جولی و امبر هرد نمایندگی کرده بود.
یکی از فاکتورهای موجود در اسناد وزارت دادگستری نشان میدهد که شرکت Hiltzik Strategies برای ماه ژوئن ۲۰۱۷ مبلغ ۲۵ هزار دلار از اپستین دریافت کرده است. هیلتزیک، که به نظر میرسد از طریق نویسنده مایکل ولف معرفی شده بود، یادداشتی تهیه کرد که رویکردهایی برای بازتنظیم تصویر موکلش پیشنهاد میداد. این پیشنهادها شامل زیر سؤال بردن صداقت وکلایی بود که علیه او شکایت کرده بودند و استفاده از آنچه هیلتزیک «اعتباردهندگان شخص ثالث» مینامید برای دفاع علنی از اپستین. نامهای پیشنهادی شامل گروهی از چهرههای آن زمان معتبر بود، لری سامرز، بیل گیتس، نوام چامسکی، بیل ریچاردسون، کتی روملر که از آن زمان به دلیل ارتباطشان با اپستین آسیب دیدهاند.
در اکتبر همان سال، یک روز پس از آنکه نیویورک تایمز گزارش شاخص خود درباره سوءرفتارهای جنسی هاروی واینستین را منتشر کرد که جرقه جنبش #MeToo را زد، اپستین به هیلتزیک نوشت: «استراتژی هاروی را چطور ارزیابی میکنی؟ داری کمک میکنی؟» این استراتژیست که سالها پیش برای واینستین کار کرده بود، سریع پاسخ داد: «عاقلانه نیست»، و افزود: «و در حالی که با او صحبت کردهام، بهطور رسمی همکاری نکردم و او به توصیههای عاقلانه چندین فرد منطقی که تلاش کردند کمکش کنند گوش نداد.» ساعاتی بعد، اپستین پاسخ داد: «واقعاً برایش آرزوی موفقیت دارم.»
در دسامبر ۲۰۱۸، یک ماه پس از آنکه جولی کی. براون، خبرنگار میامی هرالد، تحقیقات انفجاری خود درباره پرونده اپستین را آغاز کرد، این سرمایهگذار از وکلای سرشناسش کن استار و آلن درشویتز خواست پیشنویس یادداشتی برای روزنامه تهیه کنند تا از او دفاع شود. اپستین بعداً هیلتزیک را به رشته ایمیل اضافه کرد و نظرش را خواست و این مدیر بحران پاسخ داد: «باید جایی جملهای باشد که بهروشنی تأیید کند JE میفهمد و میپذیرد که کار اشتباهی انجام داده است.»
هیلتزیک به هالیوود ریپورتر میگوید هرگز بر مدیریت انتشار هیچ داستانی درباره اپستین کار نکرده و میگوید پس از آنکه اپستین توصیه او برای پذیرش علنی مسئولیت را نادیده گرفت، رابطه را قطع کرده است. او همچنین ادعا میکند شرکتش تمام درآمد مربوط به اپستین را پس از پایان همکاری به امور خیریه اهدا کرده، اما از ذکر نام آن خودداری کرده است.
کمتر کسی به اندازه اپستین در مدت زمانی چنین کوتاه از این همه مدیر بحران عبور کرده است. اما مرگ او پایان سهم سودآورش در صنعت «اسپین» نیست. با انتشار تازهترین اسناد وزارت دادگستری، چنین مشاورانی اکنون در میان صدها فرد قدرتمندی که نامشان در این اسناد آمده، تقاضای تازهای یافتهاند. (نمونه الف: ریزا هلر که قرار است توسط لیزی کاپلان در یک درام نتفلیکس درباره کارش در روابط عمومی بحران به تصویر کشیده شود و خود هرگز با اپستین ارتباطی نداشت اکنون مشغول رسیدگی به پیامدهای در حال تحول برای غول رسانهای و رئیس المپیک لسآنجلس، کیسی واسرمن، است.) گاهی آنها بیانیههای رسمی ارائه میدهند که به سخنگویی بینام یا نمایندهای نسبت داده میشود. اما اغلب، پشت صحنه در حال پیشبرد پیامرسانی غیررسمی هستند، به این امید که موکلانشان را با توجه به شرایط در بهترین نور ممکن قرار دهند.
